稻草、秸秆、绿肥、杂草等植物性有机物与河、塘泥、垃圾、人畜粪尿等材料混合，在淹水条件下，经嫌气微生物分解而成的肥料。沤肥由于各地沤制方法不同，名称不一，如江苏称为草塘泥，浙江称草蒿泥，湖南称凼肥，湖北、广西称土当肥，江西、安徽称窖肥，北方等地称为坑沤肥等。成分性质沤肥的成分随沤制材料及各种材料配合比例不同而有差异。
稻草、秸秆、绿肥、杂草等植物性有机物与河、塘泥、垃圾、人等材料混合，在淹水条件下，经嫌气微生物分解而成的肥料。
沤肥由于各地沤制方法不同，名称不一，如江苏称为草塘泥，浙江称草蒿泥，湖南称凼肥，湖北、广西称土当肥，江西、安徽称窖肥，北方等地称为坑沤肥等。
沤肥的成分随沤制材料及各种材料配合比例不同而有差异。据分析，草塘泥的成分比较稳定，pH值多在6～7之间，含有机质5%～8%，全氮（N）0.21%～0.40%，全磷（P2O5）0.14%～0.26%（如沤制时加骨粉或的含磷量更高），全钾（K2O）0.3%～0.5%；凼肥的养分含量由于原材料配比不同，变化较大，一般有机碳为1.87%～7.30%，腐殖质全碳为4.34%～4.48%，全氮0.10%～0.32%，速效氮、速效磷、速效钾分别为50～248毫克/千克、17～278毫克/千克和65～185毫克/千克。与堆肥相比，沤肥是在相对低温、嫌气条件下腐熟，分解速度慢，但有机质和氮损失少，腐殖质积累较多。据测定，草塘泥在腐熟过程中，氮仅损失4.3%，速效氮占全氮量的23.1%，而堆肥却分别为22.8%和2.8%。
沤肥种类很多，制法不一。如草塘泥、凼肥和坑沤肥的沤制，一般是在田头、渠道边、村边、住宅旁等地挖坑沤制。
草塘泥的沤制分3个阶段：①配制稻草河泥。一般在冬春挖取河泥，加入2%～3%的切碎稻草（草长15～30厘米），混合堆积备用；②挖塘沤制，每年早春在田面挖塘，塘深1米，塘底直径2.70米，塘面直径3米（也可挖成方形），埂高30～60厘米。将塘底及四壁捶紧夯实，然后稻草河泥、绿肥青草、人等分层放入塘内，不断踩实，直至塘满为止，再用稻草河泥封顶，并保持3～6厘米的水层；③翻塘精制。挖塘堆制20～30天后，进行翻塘，再加入少量的、粪水等继续堆沤，促使进一步发酵腐熟。翻塘后不要再用水淹泡，可用稻草或其它秸秆覆盖，以保持水分。草塘泥的主要材料配合比例为：稻草占河泥重的2%～3%、绿肥10%～15%、猪厩粪15%～20%左右，每100千克的草塘泥加入氨水60千克入塘沤制，效果更佳。
凼肥按沤制季节、地点和方法的不同，又分常年凼肥和季节凼肥两种。①常年凼肥（又称家凼），选择在田头地角或住宅附近全年沤制，凼深宽各1米左右，取出的土作凼埂，高出地面15～30厘米，凼底及四壁捶紧夯实，然后将青草、落叶、秸秆、垃圾、污水、粪便等随时倒入坑中，一年四季不断沤积。一般每年可出肥4次；②季节凼肥，一般在田间沤制，分春凼、夏凼和冬凼。冬凼要根据田块大小，每个田块均匀挖3～6个凼，圆形方形均可。内放草皮、落叶，为加速凼肥的腐熟，尽量提高稻草和其他有机物的比例，增加适量粪料。冬凼沤制时间长，可作春凼的“凼引子”，也为早稻准备肥料；春凼又称子凼，一般在2～3月份设凼，通常以绿肥山青、草皮、猪、牛粪为原料。投料20天后，结合翻拌，加入少量，一般每隔15天翻动一次，到4月底方能应用；夏凼又称代凼，主要以草皮为原料，5～6天翻动一次，20～30天即可腐熟，为晚稻提供肥料。
沤肥是在低温嫌气微生物作用下腐熟的，因此，控制与调节好沤肥中嫌气微生物的活动条件，是获取优质沤肥的关键。制作沤肥时，沤肥坑不能有渗漏，表面保持浅水层，以隔绝空气和保持坑内温度，粗长的秸秆等材料在沤制前要切细和轧碎，沤制时还可加入少量人、旧沤肥液或加适量速效性化肥、石灰，并及时翻塘，以促进微生物的繁殖活动和分解。
沤肥一般用作基肥，多数在稻田施用，也可在旱地施用，水田在耕翻灌水前，将沤肥撒匀，然后耙地、栽秧；在大麦、小麦和油菜上可结合耕地作基肥施用，避免养分损失。每公顷用量30000～37500千克。沤肥肥效长而稳，但供肥强度不大，应配合施用速效性氮肥和磷肥。
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